Daguerre è nato a Cormelles en Parisis il 18 novmbre 1787. Dopo aver lavorato come scenografo teatrale iniziò a fare esperimenti con la luce e gli effetti visivi, arrivando a studiare un metodo per imprimete le immagini con l’aiuto di una camera oscura. La scoperta fu presentata ufficialmente nel 1839.
Daguerre morì nel 1851 per un attacco di cuore. Il suo nome è uno dei 72 che oggi sono impressi sulla Torre Eiffel. A lui è intitolata anche l’asteroide 3256 Daguerre.